+학점은행제 사회복지사, 경력 단절의 불안함을 넘어 새로운 내일을 꿈꾸는 3040 주부
아이들이 어느 정도 자라 유치원이나 학교에 가기 시작하면, 그동안 잊고 지냈던 ‘나 자신’에 대한 고민이 깊어지는 시기가 찾아옵니다.
어느덧 거울 속의 저는 누군가의 엄마나 아내로만 불리고 있었고, 한때 열정적으로 사회생활을 하던 모습은 온데간데없이 사라진 것 같아 마음이 시리곤 했어요.
다시 일을 시작하고 싶어 구인 구직 사이트를 뒤져보기도 하지만, 몇 년간의 공백기는 높은 벽이 되어 저를 가로막았고 마땅한 자격증 하나 없는 현실에 자존감은 바닥까지 떨어지곤 했습니다.
재취업을 하려고 해도 젊은 친구들과 경쟁해야 한다는 압박감과 더불어, 가사와 육아를 병행할 수 있는 직업을 찾기란 하늘의 별 따기처럼 느껴졌습니다.
단순한 아르바이트가 아니라, 나이가 들어서도 안정적으로 지속할 수 있고 사회적으로도 가치 있는 일을 하고 싶다는 갈망은 점점 커져만 갔지요.
무엇보다 우리 아이들에게 당당하게 일하는 엄마의 모습을 보여주고 싶다는 간절함이 매일 밤 저를 잠 못 이루게 만들었던 기억이 납니다.
학점은행제 사회복지사
이러한 막막한 상황 속에서 제가 가장 먼저 맞닥뜨린 문제는 ‘어디서부터 어떻게 시작해야 할지 모른다는 것’이었습니다.
관련 전공자도 아니고, 그렇다고 이제 와서 다시 대학교에 입학하기에는 시간과 비용이 너무나 큰 부담으로 다가왔으니까요.
하지만 이대로 주저앉을 수는 없다는 생각에 필사적으로 돌파구를 찾기 시작했고, 제 인생을 바꿔줄 결정적인 정보를 접하게 되었습니다.
우연히 발견한 희망, 대학에 가지 않고도 자격을 갖추는 방법
그러던 어느 날, 평소 알고 지내던 지인을 통해 ‘사회복지사’라는 직업이 주부들에게 재취업의 기회가 넓다는 이야기를 듣게 되었습니다.
처음에는 그저 막연하게 “나도 할 수 있을까?” 하는 의문이 들었지만, 인터넷을 통해 구체적으로 조사하면서 놀라운 사실을 알게 되었지요.
바로 교육부에서 주관하는 국가 교육 제도를 활용하면 대학 캠퍼스에 직접 가지 않고도 집에서 충분히 자격증을 취득할 수 있다는 점이었습니다.
특히 제가 주목했던 것은 바로 학점은행제 사회복지사 취득 과정이었습니다.
이 제도는 고졸 학력 이상이라면 누구나 이용할 수 있고, 온라인 수업을 통해 필요한 학점을 이수하면 정규 대학 졸업자와 동등한 학위와 자격증을 인정해 준다는 시스템이었죠.
무엇보다 수강료가 일반 대학교에 비해 훨씬 경제적이고, 학습 스케줄을 제가 직접 조절할 수 있다는 점이 제 마음을 강하게 흔들었습니다.
정보를 찾으면 찾을수록 이 길이야말로 경력 단절 주부인 저에게 최적화된 선택지라는 확신이 들었습니다.
복지 센터, 요양 시설, 아동 복지 등 취업 분야도 매우 다양하고 무엇보다 정년이 따로 없는 직업이라는 점이 노후 준비까지 고민하던 저에게는 한 줄기 빛처럼 느껴졌습니다.
그렇게 저는 설레는 마음을 안고 인생의 2막을 준비하기 위해 첫발을 내딛기로 결심하게 된 것입니다.
전문 멘토와 함께하는 효율적인 학점은행제 사회복지사 1:1 맞춤형 학습 과정
혼자서 시작하려고 하니 과목 선택부터 학점 신청 방법까지 모르는 것투성이였지만, 다행히 학점은행제 전문 플래너(멘토)를 만나면서 모든 것이 순조롭게 풀리기 시작했습니다.
멘토님은 제 최종 학력과 현재 상황을 꼼꼼히 분석하여 가장 단기간에 효율적으로 자격증을 딸 수 있는 커리큘럼을 설계해 주셨습니다.
누구나 쉽게 시작할 수 있는 학점은행제 사회복지사 취득 과정은 생각보다 훨씬 체계적이었습니다.
온라인 수업의 편리함과 장소의 자유
가장 좋았던 점은 모든 이론 수업이 100% 온라인으로 진행된다는 점이었습니다.
정해진 시간에 출석하는 것이 아니라, 2주라는 넉넉한 출석 인정 기간 안에 제가 편한 시간에 강의를 들으면 되었거든요.
아이를 등원시키고 난 오전 시간이나 모두가 잠든 고요한 밤 시간을 활용해 스마트폰이나 노트북으로 강의를 듣는 것이 일상이 되었고, 이는 육아와 가사를 전혀 방해하지 않았습니다.
학습 지원 및 관리 시스템
또한, 시험이나 과제 제출 같은 부분도 멘토님의 세심한 조언 덕분에 큰 어려움 없이 해낼 수 있었습니다.
직장인이나 주부들을 위해 제공되는 학습 노하우와 자료들은 공부에서 손을 뗀 지 오래된 저에게 큰 힘이 되었지요.
이렇게 하나씩 과목을 이수해 나갈 때마다 느껴지는 성취감은 저에게 “나도 여전히 무언가를 해낼 수 있는 사람이다”라는 강한 자신감을 심어주었습니다.
이론을 넘어 실전으로, 자격증 취득이라는 값진 결과물
약 1년 반이라는 시간 동안 차근차근 학점을 채워 나갔고, 마지막 관문인 ‘사회복지 현장실습’ 과정을 마주하게 되었습니다.
실습은 온라인이 아닌 실제 복지 현장에서 진행되는 과정이었는데, 처음에는 낯선 환경에 긴장도 많이 했지만 직접 현장을 경험하며 얻은 배움은 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이 되었습니다.
현장에서 만난 선배 사회복지사분들의 조언과 실제 대상자들과 소통하며 느끼는 보람은 제가 왜 이 직업을 선택했는지 다시금 일깨워 주었습니다.
160시간의 실습과 세미나 과정을 무사히 마치고 나니, 드디어 꿈에 그리던 결과물이 제 눈앞에 나타났습니다.
마침내 보건복지부 장관 명의의 자격증을 손에 넣으며 학점은행제 사회복지사로서의 자격을 완벽히 갖추게 되었습니다.
처음 시작할 때만 해도 “과연 끝까지 할 수 있을까?” 걱정하던 가족들도 이제는 진심 어린 박수와 축하를 보내주었으며, 저 스스로도 제 자신이 너무나 대견하고 자랑스러웠습니다.
이 자격증은 단순히 종이 한 장의 의미를 넘어, 제가 다시 세상 밖으로 나갈 수 있다는 통행증과도 같았습니다.
나이가 많아서, 경력이 단절되어서 안 될 것이라고 스스로 한계를 정했던 과거의 모습은 사라지고, 이제는 전문직 여성으로서 당당히 사회에 이바지할 준비가 된 것이죠.
학점은행제라는 제도가 없었다면 주부인 제가 이토록 체계적이고 전문적인 교육을 받고 국가 전문 자격증을 따는 것은 불가능했을 것입니다.
경단녀에서 전문 사회복지사로, 완전히 달라진 나의 일상
자격증을 취득한 후 저는 오래 지나지 않아 집 근처의 종합사회복지관에 취업하는 데 성공했습니다.
면접 당시 원장님께서는 제가 주부로서 겪은 삶의 경험과 학점은행제를 통해 성실하게 공부한 과정을 높게 평가해 주셨습니다.
사회복지 업무는 단순한 사무직을 넘어 사람의 마음을 어루만지는 일이다 보니, 오히려 저의 연륜과 공감 능력이 큰 강점으로 작용했던 것입니다.
실제로 현장에서 근무하며 느낀 점은 학점은행제 사회복지사라는 선택이 제 인생의 가장 큰 전환점이었다는 사실입니다.
이제 저는 매달 정기적인 수입을 얻으며 경제적 독립을 이루었을 뿐만 아니라, 직장에서 전문적인 역할을 수행하며 사회의 구성원으로서 존재감을 증명하고 있습니다.
아이들도 이제는 “우리 엄마는 사회복지사야!”라고 친구들에게 자랑하며 저를 누구보다 멋진 엄마로 생각해주니 이보다 더 행복할 수는 없더라고요.
매일 아침 출근길이 설레고, 누군가에게 도움을 줄 수 있다는 사실에 감사함을 느낍니다.
예전에는 상상도 못 했던 승진 계획이나 더 깊이 있는 공부를 위한 대학원 진학까지도 꿈꾸게 되었습니다.
이 모든 변화는 단 한 번의 용기 있는 시작에서 비롯되었으며, 제 삶의 질은 자격증 취득 이전과 이후로 완전히 나뉘게 되었습니다.
당신의 새로운 시작을 응원하며, 지금 바로 도전하세요
이 글을 읽고 계신 여러분 중에도 과거의 저처럼 앞이 보이지 않는 막막함 속에 계신 분들이 많으실 거라 생각합니다.
“너무 늦은 건 아닐까?”, “공부가 너무 힘들지는 않을까?” 하는 걱정 때문에 시작을 망설이고 계신다면, 제가 감히 말씀드리고 싶습니다.
지금 이 순간이 당신의 인생에서 가장 빠른 시기이며, 학점은행제는 여러분의 꿈을 실현하기 위한 가장 든든한 사다리가 되어줄 것입니다.
한 걸음만 내디디면 세상은 생각보다 따뜻하고 기회는 어디에나 존재한다는 것을 알게 되실 거예요.
어려운 행정 절차나 복잡한 커리큘럼은 전문가의 도움을 받으면 생각보다 쉽게 해결할 수 있으니 너무 두려워하지 마세요.
지금 바로 전문가와 상담하여 여러분만의 학점은행제 사회복지사 커리큘럼을 설계해 보시길 권장합니다.
당신의 가치는 여전히 빛나고 있으며, 그 빛을 다시 세상에 드러낼 준비가 이미 되어 있습니다.
포기하지 않고 끝까지 완주한다면 1년 뒤, 2년 뒤의 당신은 지금과는 전혀 다른 위치에서 활짝 웃고 있을 것입니다.
여러분의 성공적인 재취업과 당당한 제2의 인생을 진심으로 응원하며, 저의 이야기가 작은 용기와 희망이 되기를 바랍니다.+
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